地球的整体温度一直在升高，但是它变暖的速度并不均匀，一些地区变暖的速度要快得多，北极就是这样的地区之一。研究表明，在过去43年里，北极变暖的速度是世界其他地区的四倍。
升温的北极
在2020年6月20日，俄罗斯小镇维尔霍扬斯克的气温高达38摄氏度，这一记录被世界气象组织确认为新的北极温度极值。维尔霍扬斯克位于北极圈以北约100公里处，该地的气象站从1885年开始就一直密切监测气温，位于萨哈共和国北部，属于东西伯利亚地区。
维尔霍扬斯克的气候极端恶劣，冬季非常寒冷，夏季则酷热，属于大陆性气候。其所测得的温度指数被视为北极气候的重要指标之一。在一次异常且持续的西伯利亚热浪期间，气象观测站记录的温度显示北极与当时的地中海气候相似，这引起了一系列连锁反应。
一旦北极西伯利亚地区的平均气温比正常水平高出10摄氏度，就会引发毁灭性的火灾，并导致大量海冰消失。其实北极并不是独自在面对气候变暖的困局，2020年，南极大陆还创下了新的气温记录，即18.3摄氏度，对于南极来说，这算是极端高温了。
可以确定的是，北极是世界上变暖最快的地区之一，保守估计其升温速度是全球平均水平的两倍多。而屡次创纪录的高温也为我们不断变化的气候敲响了警钟，气候学家表示，未来北极地区有可能出现更严重的极端情况。
北极比全球快四倍变暖
与全球整体相比，北极变暖速度更快，这被认为是一个确凿的事实，但是比较有争议的是北极的变暖速度到底有多快，比较常见的一种说法是两倍。许多研究报告称，北极变暖的速度是全球平均水平的大约两倍或者三倍，然而，这些研究的变暖比率通常仅参考较旧的、可能过时的估计。
然而，北极气温的监测和评估计划表明，在1971年至2019年期间，北极的变暖速度是全球变暖速度的三倍。由于北极的特殊地质和地理条件，其变暖机制也具有独特性，其中包含对变暖极其敏感的气候成分，如永久冻土。
随着北极气温的上升，永久冻土层中的活跃层变得更厚，从而增加了活性层的生物活性，导致更多的碳释放到大气中。北极永久冻土层蕴含大量碳，足以使全球平均气温升高3摄氏度以上。若永久冻土层持续加速融化，可能导致失控的变暖过程。
格陵兰冰盖是北半球最大的冰块，也是另一个容易受到气温上升影响的区域。如果格陵兰冰盖完全融化，其所含的冰块足以导致全球海平面上升7米。由于这些特殊的地理条件，一般的气候模型对于北极来说是不够准确的，因此估计的变暖速度通常过于保守。
极地气候变化有何连锁反应？
北极变暖的很大一部分原因与海冰有关，北极有一层薄薄的海冰，他们和永久冻土差不多，原本只会在夏天的时候部分融化。海冰之上还覆盖着一层雪，正是这层雪可将约百分之85的太阳辐射反射回太空。
相反的情况则发生在远离北极的公海上，作为地球上最暗的自然表面，海洋吸收了百分之90的太阳辐射。当北冰洋被海冰覆盖时，它就像一个大的反光毯，减少了对太阳辐射的吸收，但是海冰的融化速度却在加快。
简单来说，海洋变暖的快速步伐进一步加剧了海冰的融化，从而导致更快的海洋变暖。这种反馈循环在很大程度上造成了所谓的北极升温，这也解释了为什么北极的变暖程度比地球其他地区要严重得多。
北极变暖的影响比人们想象的要大，因为极地的气候非常敏感，它会抢先一步受到气候变化的影响，相应的，它对地球上生命的影响也是巨大的。它关乎的不仅仅是气温变高，更关乎人类的生计问题，并且往往是连锁反应。
连锁反应的一环就是气候变化影响下出现的一种特殊移民，即气候移民。气候移民在因干旱、海平面上升或其他天气灾难而失去家园或生计后，在家乡境内迁移，通常是从农村地区迁移到城市，在城市谋生失败后，他们会被迫跨越国际边界寻求庇护。
例如，在萨尔瓦多，每年都有人因干旱或洪水导致的农作物歉收而收入骤减，这些人会因此离开村庄，最终来到城市。但即使到达城市，他们因为没有谋生之路，往往容易成为帮派暴力的受害者，并最终因这些袭击而逃离自己的国家。
